Erich Fromm was 'n neo-Freudiaanse psigoanalis wat 'n teorie van persoonlikheid voorgestel het gebaseer op twee primêre behoeftes: die behoefte aan vryheid en die behoefte om te behoort. Hy het voorgestel dat mense sekere persoonlikheidstyle of strategieë ontwikkel om die angs wat geskep word deur gevoelens van isolasie te hanteer. Van hierdie karaktertipes het hy voorgestel dat vier van hulle onproduktiewe oriëntasies is, terwyl een 'n produktiewe oriëntasie is.
Fromm het geglo dat die karakter iets is wat voortspruit uit beide ons genetiese erfenis en ons leerervarings. Sommige aspekte van ons karakter is oorerflik. Ander aspekte hang af van wat ons by die huis leer, van die skool en van die samelewing leer. En natuurlik is daar die wisselwerking tussen die twee invloede.
Fromm het ook geglo dat die karakter iets diep ingewikkeld en moeilik is om te verander. Om egter bewus te wees van ons tendense en om verbind te wees tot verandering, kan verandering help inspireer.
Die verskillende eienskappe wat uit elkeen van die vyf karakters kom, het beide positiewe en negatiewe aspekte. Fromm het egter die eerste vier oriëntasies as onproduktief beskou.
Fromm het ook geglo dat mense die eienskappe van meer as een tipe kan uitstal en dat persoonlikhede saamgestel kan word uit 'n kombinasie van verskillende oriëntasies.
Die Reseptiewe Karakter Tipe
Die ontvanklike tipe word gekenmerk deur die behoefte aan konstante ondersteuning van ander.
Hulle is geneig om passief, behoeftig en totaal afhanklik van ander te wees. Hierdie mense benodig konstante ondersteuning van familie, vriende en ander, maar hulle ondersteun nie hierdie ondersteuning nie.
Reseptiewe tipes is ook geneig om vertroue in hul eie vermoëns te hê en het 'n moeilike tyd om hul eie besluite te neem.
Individue wat grootword in huishoudings wat oorreed en beheer, is geneig om hierdie persoonlikheidsoriëntering te hê.
Die eksploratiewe karaktertipe
Die uitbuitingstipe is bereid om ander te lieg, te kul en te manipuleer om te kry wat hulle nodig het. Om hul behoefte te vervul om te voldoen, kan hulle mense soek wat 'n lae selfbeeld het of om iemand lief te hê waarvan hulle nie regtig omgee nie. Hierdie tipes neem wat hulle nodig het óf deur middel van geweld of misleiding en ander mense uitbuit om hul eie selfsugtige behoeftes te bevredig.
Die Hoarding Character Type
Die hoarding-tipe hanteer onveiligheid deur nooit met iets te skei nie. Hulle versamel dikwels massiewe besittings en lyk dikwels meer oor hul materiële besittings as wat hulle oor mense doen.
Die Bemarkingstipe
Die bemarkingstipe kyk na verhoudings in terme van wat hulle van die uitruil kan verkry. Hulle kan dalk daarop fokus om met iemand te trou vir geld of sosiale status en is geneig om vlak en angstig persoonlikhede te hê. Hierdie tipes is geneig om opportunisties te wees en hul geloof en waardes te verander, afhangende van wat hulle dink, sal hulle voorlê.
Die produktiewe karaktertipe
Die produktiewe tipe is 'n persoon wat hul negatiewe gevoelens neem en die energie in produktiewe werk kanaliseer.
Hulle fokus op die bou van liefdevolle, koesterende en betekenisvolle verhoudings met ander mense. Dit geld nie net vir romantiese verhoudings nie, maar ook vir ander familiale verhoudings, vriendskappe en sosiale verhoudings. Hulle word dikwels beskryf as 'n goeie eggenoot, ouer, vriend, mede-werker en werknemer. Uit die vyf karaktertipes wat Fromm beskryf, is die produktiewe tipe die enigste gesonde benadering om die angs te hanteer wat voortspruit uit die konflik tussen die behoefte aan vryheid en die behoefte om te behoort.